秀，是表演，演出的意思。顾名思义，模仿秀就是利用一些道具和行为（包括肢身语言，声音，表情等）来模仿明星（特定场合也包括非明星）的形象和举止的行为。
模仿秀给人们带来的欢乐是不容置疑的。它的出现与影视媒体模仿类节目的制作播出有很大关系。
当今社会，模仿秀被媒体炒作了起来，这是因为模仿秀这种艺术在公众媒体出现受到观众喜欢所致。那么何谓模仿秀？“模仿秀”和“山寨明星”是怎样的一种关系呢？模仿秀如何走向艺术的顶峰呢？
模仿秀这个概念应该讲特指艺术表演这种行当。我们知道，模仿，就是照某种现成的样子学着做。模仿的内容包括声音、样貌、风格、格式等等方面。秀，实际在这里就是表演的意思。多用于节目当中，如“脱口秀”(访谈节目，英文的“talk show”),“服装秀”、“T台秀”等等。社会学家、民俗学家艾君先生认为，所谓模仿秀，就是模仿表演。但根据社会上对模仿秀的理解，他认为，这个概念可以如此表述，即表演者利用自身的优势，通过一些举止、声音、表情等来模仿明星（或特指人物）的表演行为，或通过造型、化妆、整容等方式来包装自己的相貌以达到貌像的模仿艺术行为。