面对王老吉的众多软肋，2003年春节后王老吉进行了重新定位——“预防上火的饮料”。这一定位立足于全国市场，对红色王老吉的品牌作出全面的调整，并把品牌定位用消费者容易理解和容易记住的一向广告词来表达——“怕上火，喝王老吉”。这一简洁明了的定位，既彰显了红色王老吉的产品特性，也有效地解决了王老吉原有的品牌错位。强调预防上火。强调“上火”的概念，淡化“凉茶”的概念。以“预防上火”作为红色王老吉的一个主打口号，针对消费者需求把红色王老吉的产品特性放大。
在广告中，红色王老吉常常和火锅、烧烤等容易上火的享乐活动挂钩，使消费者产生这样的印象：红色王老吉是此类活动的必备饮料。这就使红色王老吉具备了可口可乐、康师傅等所不具备的特性，成功定义了红色王老吉的市场细分，开创了个功能性饮料新品类，完成了红色王老吉和其他饮料的品牌区隔。由于上火是一个全国性的中医概念，而不仅仅悚凉茶概念邢样局限于华南地区。这就把红色王老吉带出了地域品牌的局限，有利于开拓全国市场。而且3.5元的零售价格因为有了“预防上火”的功能诉求，也不再高不可攀。
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